Primul pas spre transplantul de tesut nervos: a fost reusita transformarea de celule de piele in neuroni!

O echipa din California sustine ca a transformat celulele din pielea umana in celule neuronale functionale. Cercetatorii au manipulat procesul prin care ADN-ul este transcris in celulele fetale ale pielii pentru a crea celule care sa se comporte precum neuronii. Aceasta tehnica, ce a fost initial demonstrata pe soareci, poate fi folosita in cercetarile neurologice si ar putea fi utilizata pentru a crea celule neuronale pentru transplant. Cercetatorii au utilizat virusi modificati genetic pentru a introduce patru “factori de transcriere” in celule de piele fetale. Acesti factori de transcriere joaca un rol important in citirea ADN-ului si la codarea proteinelor din interiorul celulelor. Acestia au descoperit ca introducerea celor patru factori de transcriere au efectul de a schimba o potiune de piele in celule care functioneaza ca neuronii. Spre deosebire de alte abordari, procesul nu implica reprogramarea celulelor pielii in celule stem, ci mai degraba transformarea directa a celulelor de piele in neuroni. Marius Wernig, un profesor asistent de patologie de la Scoala de Medicina din cadrul Universitatii Stanford din California, sustine ca “am demonstrat ca este posibila transformarea directa a celulelor epiteliale in celule neuronale care sa se comporte exact ca niste neuroni – celule ce se gasesc doar in creier”. “Se cunoaste faptul ca este posibila transformarea celulelor umane specializate in celule stem, numite celule stem pluripotente induse, dar nu se cunostea faptul ca o celula specializata poate fi dusa intr-o alta directie evolutiva, in locul uneia involutive”, continua Wernig. Profesorul admite ca au existat si alte cazuri in care cercetatorii au reusit transformarea unor celule specializate in celule de tipuri similare, dar sustine ca acesta este primul exemplu in care celulele specializate au suferit astfel de transformari radicale. El considera ca aplicarea imediata a acestei tehnologii va fi in modelarea bolilor, prin care celulele pielii de la un pacient cu o afectiune neurologica ar putea fi folosite pentru a produce noi celule neuronale pentru cercetare. “Este foarte greu sa studiezi creierul uman. Este un mare craniu care protejeaza creierul si prin urmare este foarte greu de a obtine o imagine a acestuia”, argumenteaza profesorul. Tehnica va putea fi folosita in viitorul apropiat pentru crearea de noi celule ale creierului care ar putea fi transplantate la pacientii cu boli neurologice. Create din celulele pielii proprii fiecarui pacient, aceste celule ar putea fi potrivite pentru ei, desi ar fi multe obstacole de depasit, nu in ultimul rând provocarea de a produce suficiente celule neuronale de tipul corect. “Studii precedente au avut rezultate similare in rândul soarecilor, dar relevau câteva diferente subtile care apareau atunci când cercetatirle erau efectuate doar in cazul oamenilor. Dar acest studiu intareste ideea ca acest tip de tranzitie este posibila si nu doar in rândul soarecilor”, afirma Jim Huettner, profesor asociat al Scolii de Medicina din cadrul Universitatii din Washington. Sursa: Descopera]]>